心磁图是一种无创无风险的技术，它可以在身体表面记录心脏电活动产生的磁场。记录心磁图的难点在于信号的微弱：在心脏中电流所产生的磁场约为10^-10到10^-12特斯拉，它比地球磁场和城市噪声弱得多。 

　　第一张心磁图是由Balue和McFee在1963年记录的。在人类心磁图的第一次记录中，Balue和McFee使用了两个线圈，每个线圈由数百万圈薄铜线绕着一个铁磁芯，并保持在室温下。在远离城市电磁噪声的偏远农村地区进行了测量。然而，所用传感器的灵敏度并不足够。 在20世纪70年代初，技术进步允许使用超导磁强计。Cohen等人首次在磁屏蔽室使用超导量子干涉仪(SQUID)磁强计记录心磁图，同时采用了更高的空间精度和空间噪声比。 

　　目前，SQUID磁强计是心磁图记录的唯一实用工具。在20世纪70年代，Cohen等人的心磁图研究对心磁图记录的初步方法作出了很大的贡献，尽管医生偶尔会参与，但不应被视为临床研究。在20世纪80年代初，在德国、美国、芬兰、日本、意大利进行了初步的临床研究。在这个阶段，一个单一SQUID传感器在靠近身体前部的平面中，被依次从测量网格的某点移动到另一点。第一个真正的多通道系统是在1988-1990年开发的(西门子，飞利浦，BTI)。所有这些系统都只在屏蔽良好的房间内运行。 

　　在20世纪90年代中期，在上述国家进行了几项临床研究。同时，在俄罗斯（莫斯科）和乌克兰(基辅)，以及后来在德国和美国，相继开发并投入运行了一些非常便宜的小型非屏蔽心磁图系统。这种系统能够直接在临床环境中工作，而无需任何屏蔽，因此在临床常规中更实用。